Nicolo Machiavelli kendi dönemin siyasal gerçekleri tanımlarken, yeni devlet teorisini ortaya koyuyordu. Moral ilkelerinin devlet yönetiminde yeri olmamalıydı. Machiavelli'ye göre etik, politikanın bir fonksiyonudur; politika etiğin bir fonksiyonu değildir.