Kitap hem psikolojik hem felsefi hem polisiye hem gerilim hem de edebi bir roman niteliğindedir. Kitabın baş karakteri Raskolnikov’un işlediği cinayet sonrası yaşadığı ruhsal süreçlerden oluşan bir başucu kitabı. Raskolnikov aslında bir insanı değil kendi kuramınca bir ilkeyi öldürüyor.
Kitabı eşsiz ve bu kadar önemli yapan ve günümüzde hala önemli bir eser olmasını sağlayan şey insanın yaşadığı ruhsal ve psikolojik süreçlerin her dönemde yaşanabilen ortak duygular olmasıdır. Bazen kötü bir olayı duyduğumuzda “Bir insan bunu nasıl yapar” diye sorduğumuz olmuştur. Birisinin sizi anlayamadığını düşünmekse apayrı bir duygu. Yoğun psikolojik tahliller içeren bu kitap çelişkilerle dolu olduğunu düşündüğümüz insanları anlamamıza yardımcı olmaktadır. Yazar; çalışkan, özverili, idealist bir yoksul olan ve de cinayet işleyen Raskolnikov’un iç dünyasında öyle derin yolculuklar yaptırıyor ki, gerçek hayatta insanlara karşı algınız, bakış açınız genişliyor.