Çocukların yaşamında ilk iki ile dört yıl arasındaki sürenin belirgin özelliği, anneye açık seçik bağımlılıktır. Oğlan ve kız çocukları için ilk obje bağımlılığıdır bu ve ilerideki bütün obje ilişkilerinde model rolünü oynar. Dolayısıyla, kızların daha sonraları erkeklerle ilişkilerinde de aynı işlevi görür.