Babasının ölümünden sonra ailesinin bakımını sağlamaya çalışan Ahmet Cemil hem okulunu bitirmeye çalışıp hemde para kazanmaya çalışır. Ahmet Cemil yazarlık hayali kuran, edebiyat hayranı ve içinde karşılığı olmayan bir aşk besleyen gençtir. Hayat bir çok yönden zorluklar sunar oğlanımıza. Ben Ahmet Cemil'in bu zorluklar karşısında güçsüz duruşuna, karşı çıkamayışına okurken çok sinirlendim. Sevdiği kız için, kız kardeşi için ya da en büyük hayali yazar olma hülyası için çaba göstermemesi hayal kırıklığına uğrattı. Yazar Ahmet Cemil'in karakterini böyle kurgulayıp vermek istediği mesajı böyle vermek istese de ben karakterimizi pek sevemedim.
-Türk klasiği okurken genel olarak çok zorlanan biriyim. Bu kitapta günümüz Türkçesi ile yazılmış olsada dili ağır geldiği için okurken zorlandım. Karakteri sevmesemde kitaptaki olayları ve işleniş biçimlerini çok sevdim. Türk Klasiği okumayı sevenlerin okuması gereken bir Servet-i Fünun Romanı.
"Eserlerimden hangisini beğendiğimi soruyorsunuz, buna herhalde bir cevap vermek gerekirse;itiraf ederim ki; insan kendi, vücuda getirdiği eserlerden birini sevmek hakkına malik ise, ben bu hakkı 'Mai ve Siyah' için istimal edeceğim." der Halit Ziya Uşaklıgil