Arapça bir kelime olan “harem”, girilmesi yasak olan yer, manâsındadır. Eskiden saray, konak ve evlerin kadınlara ait kısmına “harem” , erkeklere ait kısmına ise “selamlık” derlerdi. Kadınlar ayrı erkekler ayrı yerlerde otururlardı. Bu uygulama adetten değil, dindendi.