Hikaye yazarın Fransız İhtilali öncesi ve ihtilal sırasındaki döneme ithafen bir eleştirisiyle başlar: "Zamanların en iyisiydi, zamanların en kötüsüydü, akıl çağıydı, akılsızlık çağıydı, inanç devriydi, kuşku devriydi, aydınlık mevsimiydi, Karanlık mevsimiydi, umudun baharını, çaresizliğin kışını yaşıyorduk, hem her şeyimiz vardı, hem hiçbir