Ugrešić, 27 Mart 1949'da yarı Bulgar yarı Yugoslav bir ailenin kızı olarak Kutina, Yugoslavya'da doğdu. Zagreb Üniversitesi'nde edebiyat eğitimi gördü. 1993'te siyasi nedenlerle Hırvatistan'dan ayrıldı. 1996'dan sonraki yaşamını ve çalışmalarını yerleştiği Amsterdam, Hollanda'da sürdürdü. Avurpa ve ABD'de bulunan; Kuzey Karolina Üniversitesi, Chapel Hill, UCLA, Harvard Üniversitesi, Wesleyan Üniversitesi ve Columbia Üniversitesi gbii eğitim kurumlarında dersler verdi. Amsterdam'da yayınlanan bazı basın yayın organlarında serbest köşe yazarı olarak çalıştı.
Kaleme aldığı başlıca eserleri arasında; Have A Nice Day: From the Balkan War to the American Dream, Steffie Speck in the Jaws of Life, Fording the Stream of Consciousness, Museum of Unconditional Surrender Thank You For Not Reading, New Russian Fiction, Karaoke Culture, A Slap in the Hand ve Europe in Sepia sayılabilir.