Washington'da ise Lincoln tedirgindi. McClellan'ın hareketinin başkenti sürpriz bir saldırıya karşı korunmasız bıraktığından hemen harekete geçti. Generali, Warwick Nehri savunmasına derhal bir saldırı düzenlemesi için çağrıda bulundu. Ancak McClellan bunu askeri saflık olarak nitelendirip reddetti. Aslında bütün Kuzeylilerin, hatta bütün Güneylilerin de, bildiği bir şeyi kanıtladı: "Kimse saldırmakta tereddüt etmezdi, McClellan hariç."