Bu eser bir başkaldırı ve umut niteliği taşır. Eser o dönemdeki Rusya'da gelişen kapitalizmin yarattığı sömürü ve sefaleti anlatıyor. Başta Pavel ve arkadaşları olmak üzere işçi ve köylülerin egemen güçlere, zulme ve çarlık rejimine karşı yürüttükleri mücadele kitapta en önemli ana tema. Anlatılan konular Pelage Vlasof ( Ana) karakteri gözünden değerlendiriliyor.
— Gördün ya Pavel! Kafadan değil, kalpten başlamak lazım! Kalp, insan ruhunun öyle bir noktasıdır ki orada...
Pavel sağlamca tamamladı:
— Orada akıldan başka bir şey sökmez. İnsanı tutsaklıktan kurtaracak yalnız akıldır.
"İnsanlar, zararlı olmaktan çok aptaldırlar, yanlız burunlarının dibinde olan şeyleri görürler. Biraz daha ötesini anlamazlar. Oysa değer, yakında olan şeylerde değil, uzaktakilerdedir."