Josef Visarionoviç Stalin, 1878'de Gürcistan'ın Gori kasabasında doğdu. Babası, kunduracıydı. Daha orta öğrenim öğrencisiyken, ihtilalci eyleme katıldı. 1917 ihtilaline kadar, Rus Sosyal-Demokrat İşçi Partisi'nin bolşevik hizbi arasında yer aldı. Uzun yıllar Sibirya'da sürgünde kaldı. Ekim İhtilalinden sonra, V. İ. Lenin'in başkanlığındaki Sovyet Hükümetinde, Milliyetler Halk Komiseri oldu. V. İ. Lenin'in ölümünden az önce, Komünist Partisi Genel Sekreteri oldu. 1920'lerde, sağ ve sol ideolojik sapmalara karşı mücadele etti. Josef Stalin, Sovyetler Birliğinde, sosyalist kuruluşun savunucusu oldu ve Sovyetler Birliğinde sosyalizmin kuruluşunu sağlayanların başında bulundu.
İkinci Dünya Savaşı sırasında, parti liderliği, hükümet başkanı ve sovyet orduları başkumandanı görevlerini bir arada yürüttü.
1953'de, ölümünden sonra, Sovyetler Birliğinde ve başka ülkelerde, Josef Stalin'e karşı önemli hücumlar yöneltilmiştir.
Anarsizm mi, sosyalizm mi? (1907), Marksizm ve Milli Mesele (1913), Leninizmin İlkeleri (1924), Leninizmin Meseleleri (1926), Diyalektik ve Tarihi Materyalizm (1938), Marksizm ve Dil (1948), Sovyetler Birliğinde Sosyalist Ekonominin Meseleleri (1952), vb. belli başlı eserleri arasındadır.