Eski zamanlarda oruç yoluyla arınma, ruhani duruluk kazanmak için bir araç sayılırdı. İsa kırk gün kırk gece oruç tuttu. Hazreti Muhammed, Gandi ve Buddha, hepsi oruç tuttular. Hayatın doğasına dair nihai bir duruluk kazanmak için oruç tutmak bir çok ruhani geleneğin parçasıdır.