Zeynep Atikkan 1977 yılında gazeteciliğe ekonomi muhabiri olarak başladı. 1977-2004 yılları arasında "Akşam", "Günaydın", "Güneş" ve "Hürriyet" gazetelerinde çalıştı. Gazetecilik kariyeri sırasında çeşitli sosyal ve siyasi konularda araştırma yazıları hazırladı. Araştırmalarında özellikle Türkiye Avrupa Birliği ilişkilerine ağırlık verdi. 19942001 yıllarında "Hürriyet" gazetesinde, 2002-2004 arasında da "Akşam" gazetesinde köşe yazarlığı yaptı. 2004 yılından bu yana Soğuk Savaş sonrası Amerikan dış politikası, küreselleşme ve internet teknolojilerinin medya üzerindeki etkisi üzerinde çalışıyor. 11 Eylül’ün Amerikan iç ve dış politikasını nasıl değiştirdiğini anlatan "Amerikan Cinneti" adlı kitabı 2006 yılında yayımlandı. 199899 döneminde Türkiye Gazeteciler Cemiyeti Yönetim Kurulu üyeliği yaptı.