"Adını, etrafında kurulduğu velut ırmaktan alan Bartın’ın, tarihi çehresini de yine bu ırmak tasvir etmiştir. Bartın’a hayat hakkı veren, onu besleyen, barındıran ve günümüze taşıyan ırmak bugün hala sağ, canlı ve diridir. Tarihçesi de Bartın’dan daha eskilere uzanmaktadır.
Adının kaynağı ve anlamı bugünkü bilimsel araştırmalar tarafından kesin olarak tespit edilemeyen Bartın Irmağı, Türkiye’deki tüm akarsular göz önüne alındığında müstesna yerini muhafaza etmeyi sürdürmektedir. Çünkü Anadolu’da üzerinde ticari faaliyet yapılan, yük alınıp yük boşaltılan yegane akarsu olma özelliğini bugün de devam ettirmektedir.
Bartın, çevresinde kurulduğu ırmağın tarihçesiyle bağlantılı olarak 3500 yıllık bir geçmişe sahiptir. Anadolu tarihine damgasını vuran bütün önemli uygarlıkların ve devletlerin Bartın tarihine küçük de olsa bir iz bıraktığı bilimsel verilerin bize sunduğu bir gerçektir.
Birçok kültür ve medeniyete ev sahipliği yapan Bartın’ın hakiki ve merkezi şehirsel kimliği 1991 yılından sonra ortaya çıkmıştır. Çünkü binlerce yıldır, merkezi bir yerleşim birimi olmaktan ziyade; çevresinde teşekkül eden Kastamonu, Bolu ve Zonguldak gibi daha büyük yerleşim yerlerinin idari bir parçası konumunda olmuştur.
Ticari manada daha çok, bu büyük şehirlerin deniz yoluyla dışarıya açılan kapısı görevini üstlenmiştir. Ancak asırlardır başka yönetim merkezlerine bağlı olarak yönetilen Bartın, 1991 yılında Türkiye Cumhuriyeti Devleti’nin 74. vilayeti olarak kabul edilmiş ve il sıfatıyla artık bir idari merkez haline gelmiştir."
