Halkla ilişkiler danışmanlığının kamu vicdanı yaratmaya yazgılı olduğunu ve bu mesleğin, içinde yaşadığı topluma en yüksek faydalılıkla hizmet edeceğine inanmaktayım.” Edward L. Bernays Modern halkla ilişkiler çalışmalarının kurucusu kabul edilen Edward L. Bernays, danışmanlığını yürüttüğü Henry Ford, Thomas Edison, Herbert Hoover, Dwight Eisenhower, Thomas Wilson gibi önemli isimlerle ve zamanın en büyük şirketleri için gerçekleştirdiği birçok değerli halkla ilişkiler faaliyeti ile günümüze kadar süren bir mesleki şöhrete sahip olmuştur. Mesleki şöhretinin yanında, alana dair kavramsallaştırmaları ve yayınladığı eserler ile Bernays, hem bir pratisyen hem de teorisyen olarak komple bir halkla ilişkiler gurusudur. Yayınlanmasından neredeyse 100 yıl sonra dilimize kazandırılan “Belirginleşen Kamuoyu” kitabı, alanın ilk ve en önemli çalışmalarından birisi olarak öne çıkmaktadır. İlk kez bu eserde halkla ilişkiler mesleğinin ne olduğu ve halkla ilişkiler danışmanının görevleri etraflıca incelenmiştir. Freud, Trotter, Lippmann gibi dönemin önde gelen teorisyenlerinden etkilenen Bernays, bu çalışmalardaki kavramları sentezleyerek halkla ilişkiler faaliyetleri ile ilgili özgün bir yapı kurmuştur. Modern halkla ilişkiler çalışmalarının sınırlarını çizen ve mesleğin istikametini tayin eden bu kitap, hem zamanın ruhunu anlamak hem alanın kökenlerini keşfetmek için önemli bir başvuru kaynağıdır.
