Bir günün uzunluğu Dünya’nın ekseni çevresinde bir
kez dönme süresi kadar. Ancak Dünya’nın dönme
süresi değişken. Ay’ın ve Güneş’in kütleçekimleri,
yeryüzündeki depremler, okyanus ve atmosfer hareketleri nedeniyle Dünya giderek yavaşlıyor. Bu durumda
Dünya’nın dönüşüne bakılarak ölçülen gün uzunluğuyla atom saatiyle ölçülen gün uzunluğu farklı oluyor. Bu fark yılda yaklaşık bir saniyeye ulaştığında yılın uzunluğuna bir saniye
ekleniyor. Böylece ölçülenle atom saati arasındaki fark kapatılıyor. İşte geçtiğimiz 30 Haziran’da saatlere bir saniye eklenmesinin nedeni buydu.