Arabesk, Fransızca kökenli bir sözcük, güzel sanatlarda "Arap usulü" anlamına geliyorken, sosyal bilimlerde ise "BOZULMUŞ, YOZLAŞMIŞ" manasını taşıyor.
Arabesk müzik, acının ve yoksulluğun bir ifadesiydi. Acı ve yoksulluk ise toplumsal yapının çelişkileriydi.