Marks ve Engels ise, materyalizmi ilk defa tarihe de teşmil ettiler; ve böylece de onu, kendilerince, hakiki manasında bir ilim haline sokmuş oldular. Onların materyalist tarih anlayışlarına göre, tarihin itici kuvveti olarak kendini gösteren faktörler, tüketim maddelerinin üretim tarzından ibaret olan maddi karakterde unsurlardır.