Çocukluğu Maraş'ın Pazarcık ilçesinde geçen Hakan Şarkdemir, ilk ve orta okulu Balıkesir'de okudu. 1989’da Kuleli Askeri Lisesinden, 1995’te Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesinden mezun oldu. İlk şiiri 1994'te Mülkiye Mektebi’nde yayımlandı. Şiirleri, eleştiri yazıları, çevirileri Şehrengiz, Yedi İklim, Atlılar, Dergâh, Ülke, Kırklar, Kökler, Hece, Heves ve Karagöz’de yayımlandı. Atlılar dergisinin ilk döneminin şiir editörlüğünü üstlendi. Bazı edebiyat dergilerine illüstrasyonlarıyla da katkıda bulundu. 1998 yılında özel bir çizgi film stüdyosunda çalışan Hakan Şarkdemir, Çizgi Filmciler Derneği üyesidir. Türkiye Yazarlar Birliği tarafından “edebi tenkit” dalında yılın kitabı ödülüne lâyık bulunan Kahramanın Dönüşü adlı kitabında, modern epik şiirin tarihi serüvenini anlattı. Günümüz şiirine yeni bir açılım getiren modern epik şiir anlayışını Türk ve Dünya şiirinden örneklerle tartışan Şarkdemir, söz konusu anlayışı teorik bir bakış açısıyla savundu. Yayın yönetmenliğini üstlendiği Karagözü 2008'den bu yana Osman Özbahçe ve Serkan Işın ile birlikte çıkarmaktadır.