Kuantum mekaniğinde parçacıkların iyi tanımlanmış konum ve hızları yoktur. Bunun yerine söz konusu nicelikler bir dalga fonksiyonuyla temsil edilir. Dalga fonksiyonu uzaydaki her bir noktaya karşılık gelen bir sayıdır. Dalga fonksiyonunun büyüklüğü, parçacığın söz konusu konumda bulunma olasılığını verir. Diğer yandan dalga fonksiyonunun bir noktadan diğer noktaya değişim oranı da parçacığın hızını gösterir.