İnsanlar davranışlarının sonuçlarını bir nedene bağlamak veya çevrede gerçekleşen olaylara bir neden atfetmek (attribution) eğilimindedirler. Kendi davranışlarının sonucu olumsuz olduğunda dışsal, olumlu olduğunda içsel yükleme yapmak, bireyin benlik saygısını koruma ve yükseltme gereksiniminden kaynaklanır.