Yöneticilerin, kaynaklar için yurttaşlarla geniş çaplı pazarlık yapmak zorunda olduğu yerlerde demokratikleşmeye giden yollar açılır. Yöneticilerin, kaynaklarını güçlü ve kısmen özerk aracılardan elde ettikleri yerde ya da yönetim araçları - para, silahlı kuvvet, emek gücü, enformasyon - için değiş tokuş edebildikleri kaynakları denetledikleri yerlerde, daha yüksek kapasite aslında demokratikleşmeyi engeller. Petrol gibi kaynakların uluslararası satışları çoğunlukla demokratikleşmenin geri çevrimine katkıda bulunur.
Yüksek kapasiteli demokratik olmayan: Kazakistan, İran
Düşük kapasiteli demokratik olmayan: Somali, Kongo-Kinşasa
Yüksek kapasiteli demokratik: Norveç, Japonya
Düşük kapasiteli demokratik: Jamaika, Belçika
Üç süreç birlikte kitabın ana iddialarını oluşturmuştur:
1. Güven ağlarının kamu politikalarıyla bütünleşmesi, kamu politikalarının kategorik eşitsizlikten yalıtılması ve özerk iktidar merkezlerinin azaltılması demokratikleşmeyi başlatmak için birleşirler. Bu üç sürecin yokluğunda demokratikleşme ortaya çıkmaz.
2. Bu süreçlerden herhangi birinin ya da hepsinin tersine çevrilmesi rejimleri demokratikleşmenin geri çevrimine uğratır.
Fetihçi askerî güçlerin dahi, önceden otoriterlerin yönettiği yerlerde yeni bir demokratik rejim kurmak için yurttaşlarla kapsamlı bir pazarlığa girmeleri gerekmektedir.