Neredeyse 80’li yıllara yayılan Irak-İran savaşının etkilerini insanların ve çocukların gözünden izliyor, yakın coğrafyamızın gerçekleriyle bir kez daha yüzleşiyoruz.
Kahramanımız Emir, terk edilmiş bir evde bir grup arkadaşıyla birlikte yaşayan, savaşın yoksulluğunu ve şiddetini yaşayan milyonlarca çocuktan biridir. Savaş o kadar yoğun ve uzun ki, ülkeler artık yetişkin erkek bulamadıkları için savaşa gönüllü çocuk askerler alıyorlar. Emir ve arkadaşları askerlere yakalanmadan sokaklarda yaşamlarını sürdürmeye çalışmaktadır. Kitabın başında, askerlerden kaçmak için böylesine bir telaşın ortasında, Emir bir sokak ortasında durur ve bir dükkânın penceresinden kendisine bakan kırmızı balığı izlemeye başlar. Balık onu o kadar etkiler ki ertesi gün onu görmeye gider. Ne yaparsa yapsın onu almayı ve zihninde kurduğu dünyayı gerçeğe dönüştürmeyi amaçlar. Ancak işler her zaman iyi gitmeyecektir. Kendi yaşındaki arkadaşları tarafından dışlanır ve onları yeniden kabul ettirmek için ne isterlerse yapar. Çünkü başka bir hayatı yoktur ve arkadaşlarını kaybederse kaybedecek hiçbir şeyi yoktur. Bir çocuğun küçük dünyasında sığınabileceği pek bir şey yoktur.
