İklim değişikliğinin, yükselen deniz seviyelerinin, doğal yaşam alanı kaybının, türlerin yok olmasının, plastik ve diğer kirlilik biçimlerinin ve ufukta beliren bir su krizinin yarattığı sorunlar, insan uygarlığı için ciddi bir tehdit oluşturmaktadır. Bunlar, somut bilime dayanan radikal politikalarla karşılık vermeyi gerektiriyor. Yanıtları ekoloji verecektir.
Fransız Jean-Baptiste Lamarck, 1809'da türleri birbirine bağlayan ilk evrim teorisini önerdi; edinilmiş karakteristik özelliklerin kalıtımıyla türlerin dönüşümü.
Ne var ki, 50 yıl kadar sonra, doğal seçilim yoluyla evrim kavramını, organizmaların çevrelerine daha iyi uyum sağlamak için kuşaklar boyunca evrim geçirdiğine ilişkin teoriyi geliştiren -HMS Beagle'ın destansı keşif yolculuğundaki deneyimlerinden etkilenmiş olan- Charles Darwin ve Alfred Russel Wallace oldu.
Zooloji, botanik ve bunların mikro-disiplinlerine ek olarak, jeoloji, jeomorfoloji, iklim bilimi, kimya, fizik, genetik, sosyoloji ve daha birçok bilim dalına yaslanıyor.