Ordinov, sonunda oturduğu evi değiştirmeye karar verdi. Bir odasını kiraladığı dairenin sahibi, ayın bitmesini beklemeden ansızın evden ayrılmış, Petersburg’u bırakarak akrabalarının yanına gitmişti. Genç adam, o ayın kirasını ödediği için, henüz çıkmıyor, ama ay sonunda bu evden ayrılacağına üzülüyordu. Kendisi fakirdi ve ev kiraları da çok pahalıydı. Ordinov, ev sahibinin gidişinin hemen ertesi günü şapkasını aldı, Petersburg’un kenar mahallelerini dolaşmaya çıktı.
Kapılara yapıştırılmış ilanları okuyor, fakir bir aile yanında istediği gibi bir ev bulabilmek için, büyük, içi kalabalık, rengi kararmış binalara bakıyordu. Hayli süren gayretli araştırmalardan sonra, içinde güzel duygular belirmeye başladı. Ordinov, önce önemsemeden, dalgın dalgın, ama sonra dikkatle, derin bir ilgiyle çevresini gözden geçirmeye başladı. Gürültülü, hareketli, kalabalık sokak hayatı onu birden sardı.
