Çağdaş dilbilim, dildeki her öğeyi kendi başına inceleyerek nedenini daha eski bir dil durumunda aramak yerine, her bir öğeyi eşsüremli bir bütünün parçası olarak almaya başlamıştır.
Dolayısıyla, öğeleri tek tek ele alan ‘tekilci’ (atomist) yaklaşım yerini ‘yapısalcılığa’ bırakmıştır