Kilise, cemaatten uzaklaştırma ve aforoz gibi mekanizmaları da toplum ve yerel iktidarlar üzerinde bir tehdit ve cezalandırma aracı olarak kullanmıştır. Otoritesini sorgulayan, benimsediği herhangi bir görüşü eleştiren ya da karşı çıkan kişi, grup ve yönetimleri geçici bir süre cemaatten dışlamayla ya da dinden çıkarma yani aforoz ile cezalandırmakla tehdit etmiş, direnenlere bu cezaları uygulamaktan kaçınmamıştır.