Bugüne kadar bizlere ilkel toplulukların daha adaptif, gelenek ve kültürlerinin insanların faydasına olduğu söylenmiştir. Ancak kitabı okuyunca görüyoruz ki hiçbiri gerçek değildir. İlkel toplulukların günümüz insanından düşünce, kültür ve gelenekler anlamında geri olduğu gayet açıktır. Çünkü bu tür toplumlarda gelenekler kapsamında insanların birbirlerini öldürdüğü, toplu tecavüzlerin yaşandığı, ensest ilişkilerin, yamyamlığın, insan kurban etmenin, çocukların ölüme terk edildiğinin, hastalıklara tedavi bulunmadığı gibi olumsuz durumların yaşandığı ve bunların benzerlerinin ise günümüzde hâlâ devam ettiği görülmüştür.
Kitabın özeti şudur; her toplumun kendine ait gelenek ve kültür yararlarının yanında mutlaka zararlı yönlerinin olduğunu irdelemektir. Çünkü yukarıda bahsettiğim şeylerin hepsi bir kültür, gelenek ürünüdür.
Günümüzde devam eden birçok gelenek mevcuttur. Bunların adaptif yönlerinin mi yoksa maladaptif yönlerinin mi ağır bastığı araştırılmamış olup, verdiği zararların yeterince incelenmediği ve devam ettirildiği sonucuna varmamak mümkün değildir.
Sonuç olarak her kültür, gelenek maladaptif özellik taşır.
