Piktogram ya da piktograf bir eşyayı, bir objeyi bir yeri bir işleyişi bir kavramı resmetme yoluyla temsil eden semboldür. Bu sembollere dayalı yazı sistemine piktografi denir.
Bilinen ilk denizkızı hikâyesi M.Ö 1000 yıllarda Asurda görülmüştür. Suriye'de M.Ö yaşamış Semiramis'in annesi Atargatis ölümlü bir çobana aşık olan ölümsüz bir tanrıçadır. Fakat aşık olduğu genç çoban ölür ve o da bir balığa dönüşmek için bir göle atlar ama su, onun mükemmel vücudunu ve doğasını gizlemez, bunun yerine ona bir balik kuyruğu ve suda nefes almabilme yetisi verir. İlk Atargatis betimlemeleri insan kafasi ve bacakları olan bir balık şeklindedir.