Reformun, 31 Ekim 1517'de Amanya ve Wittenberd'de, Augustinusçu üniversite Profesörü Martin Luther'in, para karşılığı günahların affedilmesi konusunu tartışmaya davet ettiği 95 maddelik bir tez yayınlamasıyla başladığını söyleyebiliriz. Papalık bunu, uluslararası kârlı diktatörlüklerine bir tehdit olarak gördü ve vakit kaybetmeden özgürce düşünen bu adamı heretil ilan etti.