Şeyh Said, aslen Elazığ ilinin Palu ilçesindendi. Kendisi Nakşibendi tarikatının büyüklerinden sayılırdı ve özellikle hayvancılıkla geçinirdi. Şeyh Said medreselerde eğitim görmüş, dönemin en iyi din eğitiminden geçmiş, Arap ve İslam felsefesinin yanında eski Yunan felsefesi ile mantık derslerini okumuştu. Arapça'yı Kürtçe kadar iyi konuşuyor, okuyor ve yazıyordu.