İkinci Dünya Savaşı sonrasında Ortadoğu'da sınırlar çizilmiştir çizilmesine ama petrol yataklarının denetimini elinde tutmak isteyen batılı devletlerin bölge halklarıyla ve birbirleriyle giriştikleri egemenlik mücadelesi kanlı bir biçimde devam etmektedir. Ortadoğu'da, adı belirtilmeyen bir ülkenin, batılı ajanlarca "ihtiyar" kod adı verilmiş lideri bu oyunlara karşı direnmekte ve ülkesinin bağımsızlığını korumaya çalışmaktadır.
Romanda "ihtiyar"ın kararlı tutumu karşısında güç kaybeden İngiltere ile bölgede hegemonya kurmaya çalışan ABD arasında değişen dengeler, "ihtiyar"ı devirmek için kurulan kumpaslar, bu karmaşa içinde yeşeren tutkulu bir aşkın "gerçek kanalına" akışı, bölgede görevli bir İngiliz ajanının gözünden anlatılır.
