Denizlerde geçen bu epik macera, intikam, obsesyon ve insanın doğa karşısındaki mücadelesini konu alır. Melville, karakterlerin psikolojik derinliğini ve insan doğası üzerine derin düşünceler sunar.
Güneşin neşe saçtığı o güzelim gök kubbenin altındayken yüzümüz hiç gülmezdi, hiddetin kara dumanı ruhlarımızı bürümüştü.
Şimdi ise kara çamurlarin içinde gönüllerimiz kasvetli yaşıyoruz..
Tanrı'ya karşı gelenler yerde, sırtüstü yatmaktadır. Doğaya karşı gelenler, durup dinlenmeden çölde bir aşağı bir yukarı dolaşmakta; sanata karşı gelenler ise, yerde çömelmiş olarak durmaktadır.