Sri Lanka asıllı Kanadalı yazar "Michael Ondaatje"ye İngiltere`de Booker Ödülü kazandıran "İngiliz Casus", İkinci Dünya Savaşının sonlarında Toskana`da rastlantı sonucu yaşamları iç içe geçen dört insanın ilginç öykülerini anlatıyor. Her biri, savaşın vahşetinden kendi payına düşeni almış, acılarla yoğrulmuş dört insan: Geçirdiği uçak kazasında yanarak tanınmaz hale gelmiş, belleğini yitirmiş İngiliz Casus, kendini, kimliği belirsiz bu adamın bakımına adamış genç bir Kanadalı hemşire, savaş sırasında casusluk yaparken yakalanınca başparmaklarından olan eski bir İtalyan hırsız ve her an ölümle burun buruna yaşarken korkunun anlamını unutmuş bomba imhacısı bir Sih asker. Ve aralarında bir hayalet gibi gezinen, savaş yorgunu bu insanları uzak bir geçmişe taşıyan ve okuru da İngiliz Casusun gerçek kimliğine götüren bir kadın... Romandaki her kahraman, sımsıkı tutunduğu geçmişini sayıklarken, okur da Toskana`nın büyülü atmosferinden, kızgın çöl güneşi altında yolculuklara, İngiltere`nin serin yeşilliğine, Kanada`nın soğuk dinginliğine, Hindistan`ın renkli keşmekeşine uzanıyor...
