Ateş yakmak, insanın belki de dilden sonraki en büyük keşfi dir ve tarih öncesi çağlara dayanır. İnsanı en ilkel haliyle bile rakipsiz kılan bu icatlar onun gözlem, bellek, merak, hayal gücü yetilerinde ve zekasında meydana gelen gelişmenin doğrudan sonuçlarıdır.