Ücretli emek, öncelikle bir bağımlılık ilişkisidir; failler arasında öyle bir ilişki vardır ki biri, öbürünün hayatının maddi idamesiyle ilgili koşullara hükmeder ve bu da her şeyin gelişeceği değişmez arka planı oluşturur. Ücretli emek ilişkisi, ancak paranın aracılığını, hayatın maddi idamesinin temelindeki arzunun önkoşulu kılmakla mümkündür.