James Cook, tarihinin en büyük denizcilerinden biridir: Denizlere açılmak ve yeni ülkeler keşfetmek düşüncesini düş gücüyle geliştirmiştir. Bu kitabın ilk iki bölümünde, suskun, içine kapanık, fakat son derece meraklı bu adamın çocukluğu, gençliği, öğrenim durumu anlatılmaktadır. Onun mutlaka bilmek istediği: "Ufukların ötesinde ne olduğuydu."