Günümüzde de çok kullanılan bu Arapça kelimenin aslı "tezkire"dir. Zamanla galat (yanlış, hatalı) olarak tezkere şekline dönmüştür. "Bir iş için izin, müsaade verildiğini bildiren veya bir hususu ispata yarayan resmi belge" anlamındadır. Mesela, "İzin tezkiresi", askerlikte "terhis tezkiresi", bir yerden bir yere geçerken "geçiş tezkiresi" gibi geçmişte ve günümüzde farklı kullanım sahaları vardır.