Son dört yüzyılın insanlık tarihi, uykudaki bir mahkumun hikayesidir; kendisini hapseden ve barındıran bina tutuşup yanmaya başladığı sırada, o zavallı hemen tehlikeyi anlayıp ona göre davranan bir adamım aksine olarak yatağı içinede kıvranıp durur ve yangının sıcaklığını ve çatırtılarını eskiden gördüğü münasebetsiz rüyalarla karıştırır.