Yalçın Doğan, 1962'de Ankara'da doğdu. Akşam Ticaret Lisesi'ni ikinci sınıfta terk ederek hayata atıldı. İller Bankası'nda çaycılık yapan Doğan, 24 Ocak kararları sonrasında bankerliğe başladı. 22 ay 15 gün süren bankerlik faaliyetinin ardından yargılanıp, 25 yıl ceza aldı.
24 Mart 1984'te Eskişehir Cezaevi'ne girdi. Eskişehir, Gökçeada ve Çanakkale yarı açık cezaevlerinde sekiz yıl hapis yattı. Cezaevinde kaldığı süre içinde başından geçenleri anlatan "Kodes A.Ş." adlı bir kitap yazdı.
Nisan 1991'de çıkarılan yasayla Çanakkale Yarı Açık Cezaevi'nden şartlı olarak tahliye edildi. Çanakkale'ye yerleşen Doğan, "Anahtar" adlı bir dergi, "Hakimiyet" adında bir günlük gazete çıkardıktan sonra işadamlığına soyundu.
Çanakkale'de bir kapalı otoparkın kurucuları arasında yer alan, evli ve bir çocuk babası Doğan, Mahkum Aileleri Yardımlaşma ve Dayanışma Vakfı'nı kurdu ve başkanlığını üstlendi.