Yapısalcı yaklaşımın önemli temsilcilerinden olan Claude Lèvi - Strauss'un antropolojik olarak şeylere; bakış açısını, yaklaşımını, eğrilerini ve doğrularını aktaran yine antropoloji ile içli dışlı yazar Edmund Leach'ın çalışmasıdır bu kitap.
Lèvi - Strauss'un aykırı kabul edilen, taraftarlarından çok muhaliflerinin olduğu görüşlerinin temel yaklaşımından başlayarak; insan ilişkilerindeki öğeleri açıklamaya çalışan yazar, kendinin de kabul ettiği bir karışıklıktan bahseder. Bu karışıklık Lèvi -Strauss'un anlama karışıklığıdır ve bu karışıklığı giderebilmek için kullanılan yöntem bolca örneklendirme yöntemidir. Yani günlük hayatımızda karşılaştığımız yazılı yazısız kurallar bütünü kullanılır.
Buna göre ya da bu kısacık kitabın başlangıç bölümünden anladığıma göre Lèvi - Strauss, bir karşıtlıklar bütününden bahseder ve bunu (+) - (-) biçiminde ifade eder. Yine yani renklerin zıtlıklarından, doğal olan ve yapay olanı aktarmaya kadar her şeyi bu temelde ele alır. Ama bir ara geçişten de bahseder ki bu geçiş, keskin çizgileri yok etmek içindir. Tıpkı trafik ışıklarının kırmızıdan direkt yeşile dönmemesi gibi. Bir hazırlık aşaması olarak sarı ışığın varlığı gibi. Bu basit örnekten yola çıkarak Lèvi - Strauss'un yapısalcı yaklaşımına anlam yüklemek daha kolay gelecektir.
Çalışmaları çoğunlukla sosyal antropoloji üzerine olduğundan Homo Sapiens'in doğadan ayrılıp, kültür oluşturmaya başlamasıyla Lèvi -Strauss'un de bu en temel, ilkel canlıdan yola çıkarak yine onun metninin parçalarını incelemeye koyulması, onu bu yaklaşımın öncüleri arasına koyar. Dil, kültür, akrabalık ilişkileri, cinsellik...gibi konuları ilkel düzeyden ele alır.