Stefan Zweig çoğu yazar gibi savaşın ortasında kalmıştır.Duygusal dünyası savaşlardan epey etkilenmiş,bu etkiler eserlerine yansımıştır.Nitekim bunalıma girmesinin ve hayatına son vermesinin altında yatan gerçek budur.Kitap;Fransız devrimi sırasında ülkenin ikiye bölünmesini,yönetimin ve kilisenin karşısında yer alan aklı ve bilimi savunan,özgürlük yanlısı insanların idama mahkum edilmesini anlatır.Gencin,yaşlının,kadının,çocuğun içinde bulunduğu bu kimseler sadece özgürlük dedikleri için acımasızca dışlanır,damgalanır klise tarafından şeytan,yönetim tarafından hain olarak görülür.Eserin odak noktası ise idam edilecek kimseler arasında birbirini seven iki gencin yarın öleceklerini bilmelerine rağmen kavuşmak ve Tanrı huzurunda evli olarak anılmak için verdikleri mücadeledir.Herkese sevgiyi tekrar hatırlatan,umudu aşılayan bu gençlerin hikayesini bizlere sunar.Kitabı bir cümleyle özetlemek gerekirse;İnsanı,ölüm hakikatine rağmen yaşama bağlayan umut,sevgi,arzu gibi fıtri duygulardır.
