Malcolm, Afrika kökenli bir ailenin 8 çocuğundan 7’ ncisi. Annesi ev hanımı, babası Hristiyan bir vaiz. Aile beyazlar tarafından dışlanıyorlar. Gitmeleri için evleri yakılıyor. Başka yere taşınınca da evleri basılıyor. Babaları o esnada dövülüp ölmesi işin yola bırakılıyor. Bedeni ikiye ayrılarak ölüyor. Annesi 8 çocuğuna bakmak için çok çalışıyor , bir yandan da sosyal hizmetler çocukları almak için baskı kuruyor. O da aklını yitirip akış hastanesine kaldırılınca 8 çocuğa devlet el koyup evlatlık veriliyorlar. Malcolm yeni ailesinin yanında okula başlıyor ve gayet de başarılı. Bir gün avukat olmak istediğini söylediği öğretmeni bile ona marangoz olmasını öneriyor. Zaten dışlanan Malcolm, okulu ve dersleri bırakıp hırsızlık yapıyor. Oradan ıslah evine gidiyor. Çıkınca da Boston’ a ablası Ella’ nın yanına. Boston’ da kendi gibi zenci arkadaşlar ediniyor ama yasa dışı suçlara bulaşıyor. İşlediği suçlardan ve beyaz bir sevgilisi olmasından 20 yalında hapse gidiyor. Orada yepyeni Malcolm oluyor. Abilerinin mektubuyla Islam’ a geçiyor. Siyah Müslümanlar Hareketi’ ne katılıyor. Elijah Muhammed’ ke konferanslara katılıyor. Betty ile evlenip 4 kızı oluyor: Attallah, Quibilah, İlyasah, Gamilah. İçinde bulunduğu grupta fikir ayrılıkları olunca hacca gidiyor. Dönünce kendi grubunu kuruyor. Ona göre siyah- beyaz kardeşçe yaşamalı. Ancak işine gelmeyen gruplar önce evini yakıyor, sonra arabasına bomba koyuyor. En sonda da Manhattan’ da bir konferans sırasında 16 kurşunla şehit ediliyor.
