Philip Roth, Amerikalı romancı ve kısa öykü yazarı. Daha önce okumadığım yeni yazarlar keşfetmek istediğim anda Philip Roth ile tanıştım. “Nermesis” yazarın bildiğim bir kitabıydı. Dedim, neden okumayayım? Son derece akıcı bir üslup ile yazılmış bir roman. Genellikle bir yazarın ilk kitabını okuduğumda alışamam, bazı istisnalar hariç. Ama bu kitap konu ve üslup itibari ile ilgimi çekti. Yazarın dört serilik kısa romanlarından sonuncusu bu kitapmış. Diğer kitaplar birbirleri ile bağlantılı değil sanırım.
Nemesis, New Jersey’in Newark şehrini kasıp kavuran polio hastalığının (çocuk felci) hızla yayıldığı bir dönemde idealist bir öğretmenin hastalığa bakış açısı anlatılmaktadır. Şehri yaz aylarında etkisi altına alan polio hastalığının insanlara nasıl bulaştığı bilinemediği için gerekli hijyen kuralları yerine getirilse de bu hastalıktan nasıl korunacağı bilinememekte ve bu durum korku salmaktadır. Tüm bu salgının ortasında okul bahçesinde görevli olan Bucky, hastalığa karşı direnmeyi ve çocukları hastalıktan korumayı aynı zamanda sosyal hayatlarını aksatmamayı kendine borç bilir. Ancak sorumlu olduğu çocuklardan ikisi polioya yakalanınca kendisini suçlu hisseder. Hastalığın önüne alınamaz bir şekilde yayıldığı anladığında, sevgilisi Marcia’nın yanına bir kampa İndian Hill’e gider. Ancak hastalık oraya da ulaşır. Vicdan azabı Buck’i etkisi altına alır. Bir Yahudi mahallesinde gelişen olaylar, Tanrı’nın kayıtsızlığına ve küçük çocukları etkisi altına alan bu hastalık yüzünden Tanrı ile hesaplaşmaya vesile olur.
Etkileyici, gerçekçi bir romandı.