Türkiye'de özelleştirme teriminin kullanıldığı ilk hukuksal metin ise 28 Mayıs 1986 tarihli ve 3291 sayılıdır. Özelleştirme konusundaki ilk genel kanun için ise 1994 yılına kadar beklenmesi gerekmiştir. Özelleştirmede istenilen başarı da ancak 2000'li yıllarda yakalanmıştır