Bilge Kağan 716'da kardeşi Kül Tigin'in ve yandaşlarının yardımları ile bir iktidar darbesi yapmış, amcasını ve onun yandaşlarını öldürterek İkinci Türk Kağanlığı tahtına oturmuştu.
Tunyukuk, Bilge Kağan'ın kayınpederi olduğu için iktidar darbesinden sonraki bu kıyımdan kurtulmuş olmakla birlikte Kapgan Kağan'a olan bağlılığı ve belki de ileri yaşı nedeniyle görevinden uzaklaştırılmıştı.