Sistem periyodik krizlerden
oluşuyordu; 1 837, 1 857, 1873 ve daha sonra 1893, 1907, 1919,
1 929. Bu krizler küçük işyerlerini ortadan kaldırırken emekçilere
soğuk, açlık ve ölüm getiriyor, Astor, Vanderbilt, Rockefeller,
Morgan gibileri ise savaş ve barış, kriz ve canlanma, ne olursa
olsun, büyümeye devam ediyordu. Örneğin 1 873 krizi sırasında
Carnegie çelik pazarını ele geçirirken, Rockefeller da petroldeki
rakiplerini temizliyordu.