İzmir şüphesiz bir Türk şehridir, ama Osmanlı değildir; İstanbul, Bursa, Edirne hatta Selânik gibi simge Osmanlı şehirleri arasında İzmir'in adını boşuna ararız.
İzmir bir Bizans şehri de değildir.
Müslüman Türkler şehri kimsenin elinden hele Ortodoks Rumlardan hiçbir şekilde silah zoruyla almamıştır. Müslüman Türklerin bölgedeki varlığı Osmanlıların çok öncesine uzanmaktadır. O dönemlerde ortalıkta korsanlardan, Venedikli, Cenevizli tüccarlardan başka kimse yoktur.
Ortodoks Rumların ve Ermenilerin İzmir'e gelişi Müslüman Türklerden en az dört beş asır sonradır.
Kimi büyük şehirler vardır; yaşadıkça, kişiliğinizi kaybeder, giderek yok olursunuz. Şehir bütün ağırlığıyla üzerinize çökmüş, sizi esir almış, ezmiş, yok etmiştir. İzmir öyle bir şehir değildir; kişiliğinize saygı duyar, size destek olur, size değer verir, size yaşadığınızı, yaşamın güzelliklerini, kendinizi, kişiliğinizi hissettirir.
İzmir özgün bir şehirdir; özel bir şehir.
-Cengiz İlhan-
