1875 tarihli bir Massachusetts İşgücü İstatistik Bürosu araştırması, Fail River'daki bir İngiliz niteliksiz işçinin, yıllık 395,20 dolar ücretle, yani bir aile için yoksulluk sınırının altında, fabrikada yanında çalışan on iki yaşındaki kızının maaşının da desteğiyle yaşadığını ortaya çıkarmıştı. Yedi kişilik ailesi, "kentin en berbat bölgesinde, onarılamaz haldeki" beş odalı bir kiralık evde yaşıyordu. Aile borçluydu ve ufuktaki tek umut ışığı, gelecek yaz bir çocuğun daha fabrikalarda babası ve kızının yanında çalışacak yaşa gelecek olmasıydı.
(ABD'de) köle işçiliği o kadar zaruriydi ki Liverpool Chronicle and European Times dergisi, eğer köleler özgür kalacak olursa, pamuklu kumaş fiyatlarının yüzde 100 ila 200 kadar artabileceğini, bunun İngiltere için yıkıcı sonuçları olacağı uyarısında bulunuyordu.
Köle tüccarları, köle ağılları, köle müzayedeleri ve milyonlarca insanı prangalar içinde tutmak için gereken fiziksel ve psikolojik şiddet, ABD'de pamuk üretiminin, Büyük Britanya'da ise Sanayi Devrimi'nin genişlemesi için en önemli etmenlerdi.