Sessiz dönemin vizyoner yönetmeni olarak film yıldızı ve avant garde olarak gösterilen Avusturyalı-Amerikalı yönetmen, oyuncu ve yapımcıydı. Frank Norris'in Greed adlı McTeague'in başyapıt uyarlaması şimdiye kadar yapılmış en iyi ve en önemli filmlerden biri olarak kabul edilir. Hollywood stüdyosu patronları ile bütçe ve işçi hakları konularındaki çatışmalardan sonra, Stroheim yönetmen olarak ömür boyu yasaklandı ve daha sonra özellikle Fransız sinemasında saygın bir karakter oyuncusu oldu. Yönetmen olarak ilk yenilikleri için Stroheim hala auteur yönetmenlerinin ilklerinden biri olarak gösterilmektedir. Sinemaya daha sofistike alanlar koymaya ve cinsel ve psikolojik yetersizlikleri beslemeye yardımcı oldu. 1957 yılında Fransa'da 71 yaşında prostat kanseri nedeniyle öldü. Letterist olarak bilinen Parisli neo-Gerçeküstücüler tarafından sevilen Mektubu Maurice Lemaître tarafından "Erich von Stroheim" adlı 70 dakikalık 1979 filmiyle onurlandırıldı.