José Antonio Villarreal, bir Chicano romancısıydı. Villarreal, 1924'te göçmen Meksikalı çiftçilerin çocuğu olarak Los Angeles, Kaliforniya'da doğdu. Pocho'daki Juan Manuel Rubio gibi , Villarreal'in babası da Meksika Devrimi'nde Pancho Villa ile birlikte savaştı. 1950'de Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley'e katılmadan önce dört yıl Donanmada görev yaptı. Etkilendiği kişileri İspanyol edebiyatı, Latin Amerika edebiyatı , özellikle Meksika edebiyatı; İngiliz edebiyatı, özellikle James Joyce, William Faulkner ve Thomas Wolfe olarak sıraladı.